Neues Sport-Spektakel für Region

Herausragende Ausdauer und fliegerisches Können sind beim ersten Hike, Smile & Fly Festival in Kirchberg und Kitzbühel (8. bis 11. Juni) gefragt. Die Höhepunkte: Prolog und Start des Red Bull X-Alps sowie ein Wettbewerb für jedermann.

Kitzbühel, Kirchberg | Fußmärsche durch teils unwirtliches Terrain, unzählige Flugkilometer mit dem Gleitschirm über die Alpen sowie Anstiege und Klettereien, die den inneren Schweinehund auf den Plan rufen, stehen beim Red Bull X-Alps, alle zwei Jahre auf dem Programm. Eine Herausforderung, die die Athleten an ihre physischen und psychischen Grenzen bringt, zumal die 1.223 Kilometer lange Strecke quer über den Alpenbogen  – bis in die Region St. Bernhard (Schweiz) und retour – in einem Zeitraum von rund 14 Tagen bewältigt  werden muss. Durchschnittlich legen die Spitzensportler dabei an die 100 Kilometer pro Tag mit dem Gleitschirm und zu Fuß zurück und sind dabei fortwährend  den Naturgewalten ausgesetzt.
Heuer werden 32 Spitzensportler, darunter vier Frauen, erstmals von Kitzbühel-Kirchberg in ihr Abenteuer starten. Ein Schritt in die richtige Richtung, wie X-Alps-Mitbegründer und Mastermind Ulrich Grill befindet. „Kitzbühel-Kirchberg ist eine prestigeträchtige Region, in die das härteste Abenteuerrennen der Welt hervorragend passt.“
Digital handle es sich mit 4,5 Millionen Klicks jedenfalls um die größte Outdoor-Veranstaltung.  
Der Red Bull X-Alps 2023 wird durch einen eintägigen Prolog am 8. Juni (Fronleichnamstag) mit Start in Kirchberg eingeleitet. Dabei gilt es, eine 58,6 Kilometer lange Strecke, vorbei an sieben Turnpoints, innerhalb der Kitzbüheler Alpen, zurückzulegen. Ein spannender Kampf vor dem eigentlichen Rennen, der die Startreihenfolge bestimmt.

Spitzensport und Antlassritt in Kirchberg
Eine zeitliche Kollision mit der seit 375 Jahren bestehenden Tradition des Brixentaler Antlassrittes ist auszuschließen. „Wir können Reiter, Bergläufer und  Paragleiter gut unter einen Hut bringen“, schmunzelt Kirchbergs TVB-Direktor Christoph Stöckl. „Bis die Prozession bei uns eintrifft, sind die Sportler schon längst auf dem Hahnenkamm unterwegs.“
An Land gezogen wurde der X-Alps-Event durch die Bergbahn Kitzbühel sowie die Tourismusverbände Kitzbühel und Kirchberg. „Nur zusammen können wir viel bewirken und die Region weiterbringen“, so der einhellige Tenor der Verantwortlichen, die mit dem vier Tage dauernden „Hike, Smile & Fly Festival“ am Maurachfeld sowie der „Hike, Smile & Fly Rallye“, einem Wettbewerb für Hobbysportler, vermehrt ein junges Zielpublikum ansprechen wollen.  

Neu: zwei Startplätze am Kitzbüheler Horn
Gidi Koidl, Obmann der Hang- & Paragliders Kitzbühel, freut sich über das Comeback des Flugsports: „Anfang der 1970er-Jahre waren in Kitzbühel und Kössen die ersten Drachenflieger unterwegs, dann folgten die Paragleiter und jetzt wird die Region abermals zum internationalen Flugsportzentrum.“ Besonders  erfreulich für alle Paragleitpiloten: Das Kitzbüheler Horn erhält zwei Startplätze. Jener mit nordwestlicher Ausrichtung ist besonders anspruchsvoll und daher nur für Mutige geeignet“, verrät Koidl. Alexandra Fusser

Bild: Tommy Friedrich, Anton Bodner, Viktoria Veider-Walser, Ulrich Grill, Gidi Koidl und Bernd Krainbucher (stehend von links) sowie Ludwig Götzendorfer, Christian Wörister und Christoph Stöckl  (knieend, von links). Foto: Fusser

Programm - Hike, Smile & Fly Festival
Das Hike, Smile & Fly Festival (8. bis 11. Juni) bildet den Rahmen für Red Bull X-Alps.
Donnerstag, 8. Juni: Prolog Red Bull X-Alps mit Start um 11 Uhr am Dorfplatz Kirchberg.
Freitag, 9. Juni: Pressekonferenz um 11 Uhr, Starthaus Hahnenkamm.
Samstag, 10. Juni: Hike, Smile & Fly Rallye mit Start um 10 Uhr im Stadtpark Kitzbühel; ab 13 Uhr Etappen-Zieleinlauf  auf der Auracher Hochwildalm; im Stadtpark Kitzbühel um 18.30 Uhr Zieleinlauf sowie Siegerehrung um 19 Uhr. Bands und Musik von 9 bis 22 Uhr im Stadtpark.
Sonntag, 11. Juni: Start Red Bull X-Alps um 11.30 Uhr in der Kitzbüheler Innenstadt; um 12 Uhr erreichen die Athleten den  Turnpoint am Hahnenkamm.
Weitere Informationen auf der Website unter hikeandflyfestival.at